L'énergie sombre bientôt révélée ? - Science et Univers n°57

Vera Rubin : l’héritage d’une pionnière et un observatoire tourné vers le futur

L’astronome américaine Vera Rubin (1928-2016) a profondément marqué l’histoire de l’astrophysique. Ses travaux ont ouvert la voie à la compréhension de la matière noire, une découverte qui a bouleversé notre vision de l’univers. Aujourd’hui, son nom brille à nouveau dans le ciel du Chili, où un observatoire d’envergure mondiale poursuit son œuvre et repousse les limites de notre connaissance du cosmos.

Un observatoire aux capacités inédites

Situé au sommet du Cerro Pachón, dans les Andes chiliennes, l’Observatoire Vera Rubin est entré récemment en activité. Son télescope de dernière génération abrite une prouesse technologique : la plus grande caméra numérique jamais construite, forte de 3,2 milliards de pixels. Cette puissance permettra d’observer le ciel avec une précision inégalée, d’identifier des milliers de nouveaux objets célestes et de cartographier l’évolution des galaxies avec un niveau de détail jamais atteint.

Lever le voile sur la matière noire et l’énergie sombre

Au-delà de l’exploration visuelle, l’ambition scientifique est immense. Les chercheurs espèrent que les données collectées permettront d’en savoir davantage sur la matière noire et l’énergie sombre — ces deux composantes mystérieuses qui représenteraient plus de 95 % de la masse totale de l’univers. Mieux comprendre leur nature pourrait transformer en profondeur notre conception de la physique cosmique et de la structure de l’espace-temps.

Une décennie de découvertes à venir

Au cours des dix prochaines années, l’observatoire Vera Rubin promet de livrer la cartographie la plus précise jamais réalisée de l’univers. Chaque image capturée contribuera à éclairer un peu plus les mystères de la création cosmique. L’aventure scientifique ne fait que commencer, mais déjà, elle s’annonce comme l’une des plus passionnantes de ce siècle.

Au sommaire : 

Actualité scientifique – P. 6

• La Terre tourne plus vite… et cela a des répercussions sur la mesure du temps !

• Un langage plus complexe que prévu dans la plus ancienne symbiose terrestre

• Les personnes aux yeux bleus auraient toutes le même ancêtre en commun

• Les araignées auraient une origine… aquatique !

• Un test moléculaire pour détecter des lésions précancéreuses du col de l’utérus

• Découverte d’un micro-organisme d’un nouveau genre

• HyPrSpace prépare le premier vol de son lanceur français Baguette-One

• Situation préoccupante pour les mille-pattes et les insectes aquatiques de France métropolitaine

• Helicobacter pylori : une bactérie à surveiller dans les années à venir

• Une comète serait à l’origine d’un épisode de refroidissement il y a 12 800 ans

Actualité technologique – P. 20

• Étudier les explosions… sans explosifs !

• Un système autonome d’évitement des débris spatiaux pour les nanosatellites

• Un radar nouvelle génération pour les hélicoptères militaires français

• Un robot antilope pour sauver les troupeaux tibétains

Paroles de chercheurs – P. 24

Encourager les vocations féminines dans la recherche

Questions des lecteurs – P. 28

Gros plan – Espace – P. 30

Télescope Vera Rubin : un nouvel instrument crucial dans l’étude du cosmos !

Santé – P. 36

Les dernières avancées thérapeutiques pour soigner l’asthme !

Société – P. 46

La guerre, catalyseur du progrès ?

Nature – P. 59

Les folles performances sportives du monde animal !

Technologie – P. 70

Le fantasme de l’homme volant réalisé : le jet pack de demain !

K – P. 76

(Rubrique à compléter selon le contenu prévu pour cette section)

Énergie – P. 84

Comment rendre l’IA plus verte ?
Stockage d’énergie : gros plan sur les batteries de demain !