L'écriture, des hiéroglyphes au numérique - Les Dossiers de Science et Univers n°9

L’écriture et l’Homme
« Les écrivains ont mis la langue en liberté. » Cette phrase de Victor Hugo résume à elle seule toute la puissance de l’écriture ! Mais avant de devenir l’art complexe que nous connaissons, l’intellect a poussé les premiers hommes à projeter leur pensée sur un support intelligible et en faire naître les premiers écrits.

Invention de l’écriture l’histoire commence !
Comment est apparue l’écriture... et pourquoi ? L’histoire de l’humanité aurait-elle été la même sans cette invention ? C’est dans l’incroyable aventure de l’Écriture que nous vous invitons à plonger, au coeur des grandes civilisations primitives de l’Histoire. Cunéiforme, logographique, syllabique ou encore alphabétique, ses origines ont été multiples, influençant tantôt la destinée d’une langue, tantôt celle d’un empire.

Des hiéroglyphes à la Pierre de Rosette
Il aura fallu attendre dix-sept millénaires pour que débute une des plus fabuleuses histoires humaines : l’écriture. Comme le disait l’universitaire et linguiste français, René Etiemble : « Alors que les hommes naissent et meurent depuis un million d’années, ils n’écrivent que depuis six mille ans. » Ainsi, tandis que l’écriture cunéiforme se répandait dans toute la Mésopotamie, dans le delta du Nil, un autre système d’écriture prenait forme : les hiéroglyphes égyptiens. Longtemps demeurés intraduisibles pour les experts occidentaux, ils seront finalement décryptés grâce à la pierre de Rosette et le génie de Jean-François Champollion.

Les secrets des écritures précolombiennes
Graffiti, tags, street art... Les écritures urbaines : interview Lokiss
Depuis les époques les plus reculées, des hommes ont écrit sur les murs. De simples marques de griffures à des peintures élaborées, de la Grèce antique à l’Empire romain, l’écriture murale a été utilisée pour transmettre un message, qu’il soit politique, religieux, social ou personnel. Depuis les années 1970, cette forme de communication qui s’expose sur les structures urbaines a été révolutionnée par le mouvement graffiti, dont les acteurs utilisent un vocabulaire spécifique et des outils particuliers.

L’invention du livre et de l’imprimerie
La civilisation romaine a apporté à « nos ancêtres les Gaulois » sa langue, le latin. Et avec sa langue, son écriture. Cinq siècles plus tard, Charlemagne se voua sans réserve à la cause de la chrétienté, héritière de l’Empire de Rome. Il s’employa alors à faire revivre un savoir et une culture qui étaient sur le point de disparaître d’une Europe longtemps soumise aux Barbares. Cette réviviscence atteindra son apogée à la Renaissance avec l’invention de l’imprimerie...

Cryptologie, quand l’écriture se cache : un grand dossier qui explore les secrets des messages codés à travers les siècles.

Graphologie : l’écriture, reflet de la personnalité ?
La graphologie, en tant que science humaine à part entière, sans être pour autant une science exacte, permet de déduire des caractéristiques psychologiques d’un individu. Que sait-on vraiment de la graphologie ?

Les outils de l’écriture
Si tous les systèmes vivants possèdent des systèmes de communication plus ou moins évolués, seul l’Homme aura développé des types de langage complexe et les outils pour leur faire traverser les âges.

Écriture, pouvoir et religion
Certains parlent d’elle en évoquant « la magie de la plume », d’autres comme le commencement du monde. Si elle est animée par une main habile, elle peut changer le cours de l’Histoire.

Bientôt la fin de l’écriture manuscrite ?
Tablettes, smartphones, internet et réseaux sociaux ont porté un sévère coup à la lecture et l’écriture traditionnelle. Une question se pose alors de façon légitime : est-ce bientôt la fin de l’écriture manuscrite ?

EDITO
L’histoire de l’écriture humaine à travers les millénaires constitue une formidable aventure. Des premières écritures cunéiformes de Sumer aux mystérieux hiéroglyphes des anciens Égyptiens, des glyphes mayas aux graffitis urbains, des premiers textes religieux fondateurs aux grands discours qui ont changé la face du monde, l’incroyable richesse des écrits à travers l’Histoire témoigne de la créativité humaine pour communiquer et laisser un témoignage, une trace, une marque de son passage sur Terre. Mais qu’est-ce réellement que l’Écriture, et comment s’articulet-elle ? Quelles sont les nuances qui la caractérisent ? Comment est-on passé d’un signe, d’une lettre, d’un mot ou d’une phrase, à un texte subtil et argumenté ? Ce
numéro spécial a pour ambition de mettre en relief les mille facettes de l’écriture, qui s’est installée parmi tous les peuples sur des supports innombrables (parois rocheuses, papyrus, parchemin…) et avec des outils très diversifiés (calame, stylet et pinceau…). Âgée d’environ 6000 ans, l’écriture a permis sous ses diverses formes de tracer l’ensemble des activités humaines, et de livrer à la postérité un témoignage matériel, intellectuel et spirituel de plus ou moins grande valeur. Elle est pourtant aujourd’hui menacée par la technologie. Claviers d’ordinateurs, tablettes tactiles et logiciels de saisie vocale sont désormais majoritairement préférés à l’écriture cursive et manuelle. Avec quelles conséquences sur les prochaines générations ? L’avenir nous le dira !