Normandie 1944 - Histoire du Second Conflit Mondial 57

Débarquement sur les côtes normandes juin 1944

Alors que la France vient de tomber et que la Luftwaffe bombarde Londres, Churchill décide, envers et contre tous, de mettre sur pied un Commandement des Opérations Combinées afin d’étudier la possibilité d’un débarquement britannique sur le continent européen. Ce groupe entame ses travaux en octobre 1940 et envisage d’envahir la France à partir de Cherbourg (on n’envisage pas encore un débarquement sans la possession d’un grand port afin de faciliter le ravitaillement). La directive N° 40 du Führer, datée du 23 mars 1942, lance la construction du Mur de l’Atlantique, qui doit se dresser face aux alliés anglo-saxons. « Dans les mois à venir, les côtes de l’Europe vont être exposées au danger d’un débarquement en force de nos ennemis », y est-il indiqué. Pourtant, si le haut-commandement Allemand est pleinement conscient de la nécessité d’ériger des défenses contre une invasion maritime de l’Europe, il  ne peut pas prévoir précisément à quel endroit les Alliés vont attaquer. Le sort de l’Allemagne hitlérienne n’est pas joué lorsque les Alliés réussissent à débarquer sur les plages normandes le 6 juin 1944. Les semaines suivantes sont décisives pour précipiter la chute du IIIe Reich. Plus de deux millions de soldats se combattent à l’été 1944 sur le sol normand. Les civils se retrouvent malgré eux au coeur d’une des plus grandes batailles du XXe siècle…
L’Allemagne est une nation « technique » ; la guerre a permis à nombre d’ingénieurs brillants de faire aboutir les projets les plus audacieux, parmi ceux-ci les cas de Werner von Braun ou du Docteur Porsche sont emblématiques, retour sur le rôle que joua Ferdinand Porsche dans l’industrie de l’armement du  Reich… Le 6 avril 1941, l’Allemagne lance l’assaut contre la Yougoslavie du roi Pierre II. Il ne faut que 12 jours à la Wehrmacht pour écraser la faible armée royale. Des nationalistes proclament l’indépendance de la Croatie qui déclare la guerre au Royaume-Uni : le nouvel État se met à la disposition de  l’Allemagne. Un groupuscule nationaliste et violent va se hisser au pouvoir et  devenir le bras armé du nazisme en ex-Yougoslavie, l’Oustacha…Ayant complètement échoué dans le rôle d’intercepteur pour lequel il avait été conçu à l’origine, le Hawker Typhoon faillit  être purement et simplement abandonné, sauvé par son emploi comme avion d’assaut. Ses performances dans ce domaine vont dépasser celles de tout autre appareil allié de la Seconde Guerre mondiale.

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