Waffen-SS, origines et histoire - Histoire du Second Conflit Mondial - Hors-Série 10

AU SOMMAIRE

AVANT PROPOS : La Waffen-SS, un sujet particulier

INTRODUCTION :
- La Waffen-SS, de la garde personnelle d’Hitler à l’armée de masse
- Aux sources de la SS
- Ils ont fait la Waffen-SS
- Une armée multinationale… et « multiraciale » !
- Organisation de la Waffen-SS
- Panorama de quelques unités emblématiques
- Les SS, des soldats comme les autres ?
- Les divisions, effectifs & grades de la Waffen-SS

UNITÉS :
- La Leibstandarte Adolf Hitler
- La Das Reich, la division aux deux visages
- La Division Totenkopf, de la garde des camps aux champs de bataille
- La Division SS-Wiking, la division du « nord »
- La 12e Panzerdivision Hitlerjugend, les « jeunes tigres » du Führer
- La Division Götz Von Berlichingen
- Le SS-Fallschirmjäger, bataillon 500, les Para SS
- La 8e Division SS de cavalerie Florian Geyer

LA CHASSE AUX PARTISANS :
- Guerre totale à l’est, les Einsatzgruppen, la shoah par balles et la lutte anti-partisans
- La Sondereinheit Dirlewanger, les braconniers-SS de Hitler
- Bronislav Kaminski et la Rona, un boucher au service du Reich

IDÉOLOGIE :
- Lebensborn, quand les nazis concevaient la race aryenne

EDITO

La naissance de la SS est avant tout un choix politique.

En s’entourant d’une garde prétorienne dévouée à sa personne et répondant à des critères physiques exigeants, Hitler et ses acolytes mettaient ainsi en place la seconde partie des théories énoncées dans Mein Kampf, celles de la domination de l’Europe par une race germanique supérieure… Le passage d’une petite troupe de gardes du corps mal structurée à la Schutzstaffel (SS), montre la volonté du Führer d’imposer une nouvelle élite basée sur le physique et la race et non plus uniquement sur l’engagement idéologique.

Cette garde prétorienne, très minoritaire à ses débuts, correspond à une césure politique entre une SA jugée trop turbulente et plébéienne et la direction du NSDAP qui réalise, après l’échec du putsch de la Brasserie, que la conquête du pouvoir ne se fera pas par la force, mais par… les urnes et que le soutien de la bourgeoisie et du capital, honni par les SA, est déterminant.

La Leibstandarte Adolf Hitler est en quelque sorte la division SS historique, puisqu’elle fut fondée afin de servir de garde rapprochée à Hitler ; toutefois, les impératifs de la guerre liés aux saignées humaines la verront engagée sur le front aux côtés de la Wehrmacht et des autres divisions de Waffen-SS.

L’épreuve du front fut aussi imposée à la SS Totenkopf, dont le but initial était la garde des camps d’internement du Reich. En dépit d’états de service courageux, parfois proches du sacrifice, les SS de la Leibstandarte et ceux de la Totenkopf participèrent également à de multiples exactions de sinistre mémoire, à l’instar du massacre d’Oradour sur Glane perpétrées par des soldats de la division Das Reich... Durant la campagne de France, les pertes de la SS – principalement de la Totenkopf – furent importantes ; le fanatisme de ses chefs en est certainement la cause.

Toutefois, la victoire nazie de la Campagne de France n’est pas directement liée à l’efficacité des troupes SS encore mal commandées, mais plutôt à une foule de raisons stratégiques et politiques de l’État-major français… Utilisés au fil du conflit comme « pompiers de service », les effectifs des troupes SS vont gonfler pour finir par ressembler à une armée de conscription, bien loin de l’idéal racial aryen prêché par le Reichsführer Himmler.

La SS, davantage qu’une troupe militaire correspond à une véritable mystique du pouvoir, dévouée jusqu’à la mort au Führer du Reich et à ses chefs, elle sera le bras armé du premier régime politique au monde à avoir organisé l’anéantissement de l’humanité à l’échelle industrielle…