Les 40 plus beaux châteaux de France - Découvertes Patrimoine - Hors-série 1

AU SOMMAIRE :

LES 40 PLUS BEAUX CHÂTEAUX DE FRANCE :
- Château-Observatoire d’Abbadia : Entre Irlande et Orient
- Angers : Une forteresse imprenable
- Avignon : Le Palais des Papes
- Azay-le-Rideau : Un diamant sur pilotis
- Brissac : Le géant du Val de Loire
- Château comtal de Carcassonne : Forteresse dans la forteresse
- Castelnaud : Symbole de la guerre
- Chambord : Un monument renversant
- Chantilly : Au coeur de l’histoire
- Chaumont-sur-Loire : Le château aux trois visages
- Chenonceau : Le château des Dames
- Cheverny : L’élégance du grand siècle
- Falaise : Le château de Guillaume le Conquérant
- Foix : Le château inaccessible
- Fontaine-Henry : La Loire en Normandie
- Fontainebleau : La maison des siècles
- Fougères : Gardien des portes de Bretagne
- Haroué : La perle de Lorraine
- Haut-Koenigsbourg : Une légende du Moyen Âge
- Josselin : Deux châteaux en un
- Fort La Latte : Face à la mer
- La Napoule : Une histoire romantique
- La Palice : « Il est toujours en vie ! »
- La Roche : Sauvé des eaux
- Lassay : Le Moyen Âge encore vivant
- Lourdes : La citadelle imprenable
- Malmaison : La demeure impériale
- Miolans : La forteresse savoyarde
- Pierrefonds : La vision de Viollet-le-Duc
- Pompadour : L’exquise marquise
- La Rochefoucauld : Le château millénaire
- Salses : Ibérique et atypique
- Sedan : Le plus vaste d’Europe
- Sully : La Renaissance en Bourgogne
- Tarascon : Le château du roi René
- Trévarez : Fantaisie néogothique
- Ussé : Le château de la Belle au bois dormant
- Vaux-le-Vicomte : Le château des jalousies
- Versailles : Le plus beau du monde !
- Vincennes : Symbole du pouvoir royal

EDITO

Les châteaux font partie de notre pa­trimoine national. Au-delà même de notre territoire, les châteaux sont une trace visible de l’histoire européenne.

Ceux-ci couvrent en effet une grande par­tie de l’Europe. Que ce soit l’Alhambra de Grenade en Espagne, le château de Bran (ou Dracula) en Roumanie, le château de Miramare en Italie, Ashford Castle en Irlande, le château de Neuschwanstein en Allemagne ou le château de Windsor en Angleterre, ils retracent tous, à leur manière, l’histoire de leur pays. L’Europe n’a bien évidemment pas le monopole des châteaux. L’Asie et le Moyen-Orient sont également bien pourvus de châteaux sur leur territoire avec, par exemple, l’emblé­matique Crak des Chevaliers en Syrie construit pendant les Croisades ou l’impo­sant château de Gwalior en Inde.

Réaliser un hors-série sur les 40 plus beaux châteaux de France, c’est parcourir l’histoire de France sur plus d’un millé­naire. En effet, au-delà de la description de l’architecture intérieure et extérieure des châteaux, nos pas vont nous entraî­ner dans ceux des grands personnages de l’histoire de France : Guillaume le Conquérant, Philippe Auguste, Louis XIV, le cardinal de Richelieu, le cardinal de Mazarin, Nicolas Fouquet, Napoléon Ier et Napoléon III, le président Mac Mahon… Les femmes ne seront pas mises de côté pour autant avec Diane de Poitiers, Catherine de Médicis…

Il est évident que bien d’autres châteaux auraient mérité de figurer dans ce hors-série. Il nous a fallu faire un choix, forcé­ment subjectif, en fonction de nombreux critères. Les châteaux doivent tout d’abord être ouverts au public. Nous voulions en­suite avoir une répartition géographique plus ou moins homogène sur l’ensemble du territoire. Certaines régions sont en ef­fet connues mondialement, comme celles des châteaux de la Loire, d’autres beau­coup moins, mais elles n’en recèlent pas moins de petits bijoux. Ensuite, il nous a fallu avoir une répartition par ordre chro­nologique. Nous aurions pu faire un hors-série uniquement sur les châteaux Renaissance ou sur les châteaux forts ou sur les châteaux plus modernes. Nous avons essayé au contraire de couvrir toutes les époques, du Haut Moyen Âge au Bas Moyen Âge, de la Renaissance italienne à la Renaissance française, de l’architecture à la française du XVIe siècle au classicisme du milieu du XVIIe siècle, jusqu’au néogo­thique de la seconde moitié du XIXe siècle. Enfin nous avons voulu une répartition entre les différents types de propriétaires. Ceux appartenant au Centre des Monu­ments Nationaux comme Pierrefonds, ceux appartenant aux villes comme Foix ou ceux qui sont restés dans les mains des familles, parfois depuis des siècles, comme Ussé ou Brissac. Souvent, ces familles ont fait ou ont participé à l’histoire de France : les Rochefoucauld, les Brissac… Au gré de la visite de ces châteaux, la grande his­toire de France se confondra souvent avec la petite histoire.

Nous avons pris par ailleurs le parti de nous rendre dans le plus grand nombre de châteaux possible afin de vous proposer d’une part des photos inédites et d’autre part de recueillir les informations au plus près des propriétaires ou des confé­renciers. Nous espérons que vous aurez le même plaisir à parcourir cette France que nous l’avons eu dans la réalisation de ce magazine.

Nous remercions les offices de tourisme, les comités départementaux de tourisme ainsi que les comités régionaux de tou­risme pour l’aide qu’ils nous ont apporté pour la réalisation de ce hors-série.

Bonne lecture,
Brice Charton, Rédacteur en chef