Nous étions des malgré-nous - Des Alsaciens incorporés dans la Wehrmacht

Une saga familiale sur trois guerres

Dans Nous étions des Malgré‑Nous, Laurent Pfaadt retrace l’histoire de la famille de Guillaume Pfaadt, plongée dans la tourmente de trois conflits majeurs : la guerre franco-prussienne de 1870, la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale. Ce récit, à la croisée de la mémoire individuelle et de l’histoire collective, raconte l’absurde des guerres où les Alsaciens sont contraints de s’affronter entre eux, d’incarner tour à tour l’ennemi et la victime.

Des soldats “malgré‑eux” enrôlés de force

Le terme “Malgré‑Nous” désigne ces Alsaciens et Mosellans enrôlés malgré eux dans la Wehrmacht (et parfois la Waffen-SS) durant la Seconde Guerre mondiale. Pfaadt explore cette contrainte : entre obligation militaire, sentiments ambivalents et rébellion personnelle. Il montre également comment ce statut marqua profondément les familles, notamment les femmes restées au village, restées dans l’attente et dans la peur.

Trois générations entre drames et héritages

Le récit familial débute par le patriarche évoquant 1870, puis ses fils Henri et Charles s'affrontent dans les tranchées en 1914, souvent sur des fronts opposés. L’aîné, Guillaume, combattrait en Russie tsariste et le cadet Eugène meurt. La génération suivante, celle du fils de Guillaume, est enrôlée côté allemand en 1939-1945 : un choix imposé mais lourd de conséquences.