Nos 5 sens et leurs mystères - Les Thématiques de Destination Science n°7

Comprendre les 5 sens : voilà l'objectif de ce document riche en informations.
Le réveil qui sonne, la chaleur des draps, l’odeur du café, le vacarme des transports, la poignée de main aux collègues, le sandwich du midi mangé à la va-vite, le ronron de l’ordinateur, la vibration du téléphone, le coup de klaxon dans les embouteillages, le rire des enfants au retour du travail, la douceur de leur peau, le réconfort d’un bain moussant, le fumet du dîner, les paupières qui se ferment de fatigue… À chaque instant, sans en avoir la moindre conscience, nous sommes exposés à une multitude de stimuli extrêmement variés. Chaque jour, des milliers de signaux visuels, auditifs, olfactifs, gustatifs et tactiles sont captés par nos cinq sens, puis interprétés de manière quasi instantanée par notre cerveau. Et ce, de manière si naturelle que nous ne nous demandons que rarement par quel miracle tous ces mécanismes fonctionnent de concert.
Voilà pourquoi nous avons choisi de consacrer ce numéro aux cinq sens de l’être humain. Car si les neurosciences et l’imagerie cérébrale nous ont permis d’effectuer de grandes avancées dans la compréhension des processus à l’oeuvre dans la vision, l’ouïe, l’odorat, le toucher et le goût, bien des mystères physiologiques et cognitifs demeurent. Pourquoi ce parfum me rappelle-t-il mes vacances d’été lorsque j’étais enfant ? Pourquoi certaines illusions d’optique parviennent-elles à me tromper alors que je suis pleinement conscient de la supercherie ? Pourquoi cette musique me fait-elle fondre en larmes alors qu’elle indispose mon voisin et laisse totalement indifférent mon ami ? Pourquoi certaines sensations gustatives sont-elles indissociables des odeurs ? Et pourquoi ai-je subitement la chair de poule ?
Nous nous pencherons enfin sur une autre énigme : le fameux sixième sens. Don ? Intuition ? Fantasme pur ? Quoi qu’il en soit, cette hypothétique faculté a largement influencé l’Histoire et la Littérature, tantôt en tant que force occulte incarnée par le paranormal, tantôt comme phénomène rationnel reposant sur un solide fondement scientifique. Réel ou fantasque, le sixième sens enflamme l’imaginaire…

Au sommaire :
LE GOÛT, UNE HISTOIRE DE PAPILLES !

LA VUE, UN OEIL OUVERT SUR LE MONDE...

LE TOUCHER, LE SENS DE LA PEAU

L’OUÏE, À L’ÉCOUTE DE NOTRE ENVIRONNEMENT

L’ODORAT, UNE PORTE OUVERTE SUR NOS ÉMOTIONS !

SIXIÈME SENS, FANTASME OU RÉALITÉ ?