Versailles à la rencontre du Taj Mahal
Rares sont les visiteurs du château de Versailles ou les lecteurs de La Princesse de Clèves qui voient dans ces créations emblématiques du XVIIe siècle français une quelconque influence indienne. Pourtant ces œuvres majeures du Grand Siècle, comme tant d’autres, sont nées dans un contexte intellectuel profondément marqué par une fascination pour l’Inde, et elles en portent la trace.
En quête de cette passion oubliée, Faith E. Beasley réinterroge les textes pour reconstituer les conversations qui se sont tenues dans les salons entre savants et mondains des deux sexes. Elle montre combien ces entretiens émanant des plus grands esprits de l’époque (François Bernier de retour d’un séjour de dix ans à la cour du Grand Moghol, Marguerite de La Sablière à la tête du plus savant des salons, Jean de La Fontaine, Madame de Sévigné, Bernard de Fontenelle, Madame de Lafayette…) révèlent l’engagement unique de la France envers l’Inde durant cette période.
Cet ouvrage, résultat de vingt-cinq ans de recherches et de réflexion, met en évidence les nombreuses empreintes laissées par l’Inde sur la culture et les mentalités du XVIIe siècle français, qu’il s’agisse de littérature,de philosophie, de théologie, de pensée politique ou même de mode vestimentaire et d’architecture. Bien loin des représentations dominantes héritées d’un « orientalisme » du XIXe siècle imprégné de colonialisme, on y découvre une France très admirative de l’Inde, de ses savoir-faire, de ses richesses, de la pluralité de sa société et de la tolérance religieuse de ses souverains.
Conversations éclairées sur l’Inde au temps du Roi-Soleil
Avec Versailles à la rencontre du Taj Mahal, Faith E. Beasley, spécialiste de littérature française et professeure à Dartmouth College (États-Unis), livre une étude aussi érudite qu’accessible sur les rapports culturels entre la France et l’Inde à l’époque de Louis XIV. Loin de s’en tenir à la vision classique d’un Orient fantasmé, elle propose de redécouvrir une époque où les élites intellectuelles françaises portaient un regard curieux, informé et souvent admiratif sur l’Inde moghole.
L’autrice s’appuie sur une vaste documentation, fruit de 25 ans de recherches menées dans les archives, les correspondances diplomatiques, les récits de voyage, les œuvres littéraires et les discussions de salon, pour reconstruire un dialogue oublié entre deux grandes civilisations. Une œuvre qui vient bousculer les idées reçues sur la genèse de l’orientalisme en France.
Ce que vous découvrirez dans ce livre
Beasley accorde une attention particulière aux salons littéraires du XVIIe siècle, lieux de discussion, de débat et de réflexion où se croisaient hommes et femmes cultivé·es. Ces espaces privés deviennent, sous sa plume, des carrefours d’idées où circulent récits de voyage, images, récits diplomatiques et objets venus d’Orient.
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Comment les femmes, salonnières ou autrices, participaient activement à cette réception culturelle ?
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Quelles représentations de l’Inde apparaissaient dans les romans, pièces de théâtre ou lettres d’époque ?
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Quelle vision la France de Louis XIV avait-elle de l’administration moghole, de la tolérance religieuse ou des arts indiens ?
| Reference number | 15665-4498 |
|---|---|
| Author or artist's name | Faith E. Beasley |
| Page number | 354 |
| Size | 15,0 cm × 21,4 cm × 2,8 cm |
| Editor | Belles Lettres |
| Bar code | 9782251456072 |
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