Les Collections de Sciences & Univers 02 - Energies du Futur : Solaire, éolien hydraulique

 Fin 2018. Les études scientifiques comme les experts du climat sont formels : si on n’accélère pas très rapidement et de manière significative nos efforts en matière d’émissions de CO2, il en sera fini des belles résolutions de l’accord de Paris, lequel engage les nations à limiter le réchauffement des températures à 1,5 °C d’ici la fin du siècle. En continuant sur cette voie, il faudra compter avec une élévation des températures comprise entre 3 °C et 5 °C, voire davantage ! Et les conséquences seraient alors pour le moins désastreuses : ouragans et cyclones plus nombreux et plus intenses, augmentation de plusieurs mètres du niveau des mers et des océans menaçant de nombreuses villes côtières (et engendrant des millions de réfugiés climatiques), extinction massive de la faune et de la flore, recrudescence de la pauvreté, explosion des maladies, recrudescence des tensions géopolitiques... et sans doute encore bien d’autres maux.
Pour éviter la catastrophe et limiter dans les années à venir nos rejets de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, les énergies renouvelables représentent un de nos meilleurs atouts. Alternative pertinente à l’exploitation du gaz, du charbon et surtout du pétrole, elles sont censées devenir la source d’énergie dominante d’ici 2050. Mais où en est-on réellement avec les énergies vertes ? Du photovoltaïque à l’éolien, de l’énergie hydraulique à la biomasse en passant par la géothermie, quels dispositifs sont susceptibles d’assurer la transition énergétique ? Et quelles technologies émergentes sont les plus prometteuses pour améliorer le rendement et le stockage de ces énergies, dont certaines demeurent dépendantes des conditions météorologiques ? Plus globalement, peut-on encore espérer pouvoir tenir les engagements pris et nous éviter bien des désagréments à l’avenir ? Notre dossier spécial est là pour que chacun puisse se faire une opinion objective et documentée sur ce sujet particulièrement sensible. Edito de Guillaume Ducros

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